Egy kb. $100 dollárnyi alkatrészből építhető, állatkekszes dobozméretű detektor kozmikus sugárzásból származó müononokat érzékel, és ma már komoly kísérletekben is használják.
A CosmicWatch névre hallgató eszközt Spencer Axani fizikus találta ki 2017-ben, még az MIT doktoranduszaként. Eredetileg az Antarktiszon működő IceCube neutrínó-obszervatóriumhoz készült, ahol a müononok kiszűrése a célneutrínók miatt fontos. Amikor egy müon áthalad rajta, az eszköz felvillan és számol, az adatokat pedig eltárolja, így utólag letölthetők.
A mostani, harmadik verzióról a Journal of Instrumentation írt. Jobban bírja a sugárzást, gyorsabban gyűjt adatot, és a környezetét is figyeli. Axani becslése szerint az első változat megjelenése óta több ezer darabot építettek belőle. Használják a Delaware-i Egyetem NuDot kísérletében és a Los Alamos-i CCM sötétanyag-detektor kalibrálásában, egy diák módosított példánya pedig májusban nagyjából 100 000 láb (kb. 30 km) magasra jutott ballonnal.
A tervek között szerepel egy világméretű hálózat, ahol bárki feltöltheti a saját müon-méréseit, és egy rakétákon, űrszondákon használható változat is. A műholdas ötlet különösen tetszik: egy napkitörést észlelő műhold szólhatna a többinek, hogy kapcsoljanak ki. Nem kell hozzá milliárdos kutatóintézet, elég egy forrasztópáka és némi türelem. Az, hogy ennyire olcsó, tulajdonképpen a legfontosabb tulajdonsága.
Forrás: ScienceDaily
