Hongkongi kutatók megfordították a CRISPR-géneditálás alapszabályát: nem RNS-sel irányítják a rendszert DNS felé, hanem fordítva, és ebből egy gyorsabb, olcsóbb víruszteszt született.
A Hongkongi Tudományos és Technológiai Egyetem (HKUST) Hsing I-Ming professzor vezette csapata, Zhai Yuanliang professzorral együttműködve, olyan CRISPR-Cas rendszert épített, amiben egy szintetikus DNS-szál, amit a kutatók crDNS-nek neveznek, irányítja a Cas12a fehérjét egy RNS-célpont felé, nem pedig a megszokott RNS-vezérlés DNS felé. Hsing egy egyszerű hasonlattal magyarázza: az RNS-vezérmolekula olyan, mint a beírt cím, a Cas-fehérje pedig az autó, ami odáig hajt, ők most a GPS-t programozták át.
Az új módszerből egy SLEUTH nevű diagnosztikai platform született, amit 31 valódi, SARS-CoV-2-vel kapcsolatos klinikai mintán teszteltek, és attomoláris, vagyis rendkívül kis koncentrációjú szintű érzékenységet mutatott ki RNS- és DNS-célpontokra egyaránt. A DNS-alapú vezérlés lényege, hogy a DNS sokkal stabilabb, mint az RNS: nem igényel hűtőláncot, olcsóbb előállítani, és a kutatók szerint pontosabb is, mint a hagyományos RNS-interferencia alapú módszerek, amikkel eddig csak fehérjekódoló RNS-eket lehetett célba venni.
Fontos kiemelni, hogy ez egyelőre laborban validált technológia, két amerikai ideiglenes szabadalmat már bejelentettek rá, és a csapat csak most tervezi kiterjeszteni más légúti vírusokra, illetve rákdiagnosztikai célú, vér alapú tesztekre. Ha a hűtőlánc-mentesség tényleg tartja magát nagyobb léptékben is, ez pontosan az a fajta technológia lehet, ami egy reptéri vagy klinikai gyorstesztből is simán elérhető lenne.
Forrás: HKUST
