A NASA Perseverance rovere 28,10 mérfölddel (45,22 km) megdöntötte az idegen világon megtett távolság rekordját, amelyet eddig az Opportunity tartott.
Az Opportunity 28,06 mérföldet (45,16 km) tett meg a Marson 2004 és 2018 között, nagyjából 15 év alatt. A Perseverance október 11-én, a 2006. marsi napján, az Idubi felé tartó úton, a Jezero-kráter nyugati pereme mögött lépte át ezt a határt, kb. öt és fél év alatt. Közben az Apollo 17 (22,2 mérföld) és a Lunohod-2 (24,2 mérföld) holdi távolságát is maga mögött hagyta.
A titok az AutoNav, az önvezető rendszer: a földi irányítók csak a célt jelölik ki, az útvonalat a rover maga választja. Menet közben képeket készít, 3D-s térképet épít az akadályokról, és megtervezi az utat, a NASA ezt úgy hívja, hogy „vezetés közben gondolkodik”. Egy marsnapon akár 412 métert is megtehet. A vezetett távolság több mint 90 százalékánál az AutoNav értékelte a terepet, az Opportunity és a Spirit korái autonómiája kb. 5 százalékot kezelt. Terepértékelésenként nagyjából 600 000 pontot elemez, a Sojourner 1997-ben 20-at.
Fontos kiemelni, hogy a rekord a rover kilométerórájának állásán alapul, és a napfény zavarja a navigációs kamerákat, ezért ha a Nap felé halad, a tervezők kora délutánra leállítják a menetet. Az eredeti küldetés legfeljebb 12,4 mérföldnyi vezetéssel számolt, a meghosszabbított program 2028 végéig tart.
Egy önvezető autó, amely közben egy másik bolygón dolgozik, és évek óta nem kért segítséget a parkolásnál. Nem rossz.
Forrás: ScienceDaily (NASA közlemény)
