A Helion Energy hetedik generációs prototípusa, a Polaris, mérhető deutérium-trícium fúziót hozott létre, és eközben 150 millió Celsius-fokos plazmahőmérsékletet ért el – ez saját korábbi, 100 millió fokos rekordjukat is felülmúlja.
A 100 millió fok nem véletlen szám: az iparágban általánosan ezt tartják annak a küszöbnek, ami felett egy fúziós gép már kereskedelmileg is releváns lehet. A Polaris elődje, a Trenta deutérium-hélium-3 üzemanyaggal érte el ezt a szintet, a Polaris viszont már deutérium-tríciummal is működik, ami azt bizonyítja, hogy a Helion technológiája több üzemanyag-típussal is skálázható. A cég szerint a következő lépés az, hogy ugyanezt a hőmérsékletet a kereskedelmi működéshez fontosabb deutérium-hélium-3 keverékkel is stabilan tartsák.
„Úgy gondoljuk, a fúzió kereskedelmi hasznosításához vezető legbiztosabb út az, ha minél gyorsabban építünk, tanulunk és iterálunk” – mondta David Kirtley, a Helion vezérigazgatója, aki eddig hét prototípust épített és üzemeltetett. A cég egyelőre tartja azt a – meglehetősen merész – célt, hogy 2028-ra egy legalább 50 megawattos erőművet indítson el a washingtoni Malagában, amihez már van is vevő: a Microsoft egy áramvásárlási szerződéssel be van szállva a projektbe.
A fúziós energia évtizedek óta „húsz év múlva készül el” viccként fut a fizikuskörökben – a Helion legalábbis megpróbálja bebizonyítani, hogy ez alkalommal tényleg másképp lesz.
Forrás: ANS Nuclear Newswire
